Олово – металл, широко используемый во многих отраслях народного хозяйства. Вещество обладает высокими эксплуатационными характеристиками. Оно легко плавится, пластичное и ковкое, химически инертное, не ржавеет. 

Физические и химические особенности

Это легкий металл серебристо-белого цвета, обладающий ярко выраженным блеском. Его плотность в твердом агрегатном состоянии 7,3 г/см³, что несколько ниже, чем у железа и примерно сопоставимо с хромом и марганцем. Расплавленное олово (оно плавится при +232℃, подходит для литьевых процессов при +260…300℃ и кипит при +2620℃) имеет плотность около 7 г/см³.

При температуре до +150℃ вещество невосприимчиво к воздействию воды и атмосферного воздуха – защитным покрытием выступает оксидная пленка, появляющаяся на поверхности металла. Нагревание запускает процесс реакции металлического олова с большинством неметаллов. Оно растворяется в насыщенных и разбавленных растворах кислот (соляной, серной, азотной), соединяясь с концентрированной азотной кислотой, образует свою собственную кислоту – оловянную.

Производство

Основным сырьем выступает касситерит – руда, состоящая из практически чистого оксида четырехвалентного олова. Материал дробят до частиц диаметром порядка 1 см и обогащают вибрационно-гравитационным методом до содержания в нем полезного вещества на уровне 40…70 %. Концентрат обжигают в чистом кислороде (так из него удаляются ненужные примеси мышьяка и серы), а затем отправляется на выплавку в печь.

Шихта засыпается порциями, каждый ее слой покрывается некоторым количеством измельченного древесного угля, который в этом процессе выступает восстановителем. Второй метод выплавки – в электропечах с восстановителем в виде цинка или алюминия. Расплавленный металл выливают в формы и охлаждают на воздухе. Если необходимо наиболее чистое олово – сплав ОВЧ-000 с содержанием базового вещества на уровне 99,999%, готовое литье подвергают дополнительному электрохимическому рафинированию или повторной плавке зонным методом.

Сфера использования

Продукт активно применяется во многих сферах промышленности:

• для коррозионной защиты любых металлических предметов – от промышленных трубопроводов до консервных банок;
• для производства различных сплавов, припоев, баббитов, химических реактивов;
• в металлургии – для легирования цветных и черных металлов.

Олово используют при выпуске аккумуляторов, типографского оборудования, лакокрасочных материалов, упаковочной, кухонной и технической фольги. Им покрывают медные жилы кабелей.